🐴 Dead Horse Point: lo que hay allí

Dead Horse Point no es un parque nacional, sino un parque estatal de Utah. Es pequeño, se recorre en una mañana y tiene uno de los mejores miradores de toda la meseta del Colorado.

Está junto a la ciudad de Moab, cerca del desvío a Canyonlands, y la mayoría de la gente se acerca "solo una hora" de camino a otro sitio. Luego se queda dos.

El mirador

El espolón se adentra en el vacío y termina a más de seiscientos metros sobre el Colorado. Abajo el río hace un lazo casi completo: rodea una lengua de roca y vuelve casi al mismo punto.

A esa distancia se ve de golpe toda la geología de la zona: capas horizontales de arenisca como los pisos de un edificio y, entre ellas, terrazas formadas porque cada capa se desmorona a distinta velocidad. Con buen tiempo se ve desde aquí a ochenta kilómetros, hasta las montañas La Sal.

Lo más potente es al amanecer. El cañón está orientado de tal modo que la primera luz llega antes a las paredes lejanas y solo después baja hasta el río, así que el valle se enciende de arriba abajo durante unos veinte minutos.

De dónde viene el nombre

El espolón está unido al resto de la meseta por un istmo de unos treinta metros de ancho. Es tan estrecho que basta con cerrarlo con una valla para tener un corral de muchas hectáreas del que no se puede salir.

Según la tradición local, así lo usaban los vaqueros en el siglo diecinueve: subían aquí una manada de mustangos salvajes, cortaban el istmo con ramas y escogían los animales que querían. Al resto, dicen, lo dejaban allí, y de ese corral no salía.

Los caballos del espolón murieron de sed a la vista del río, que corría seiscientos metros más abajo. Si ocurrió realmente así no está documentado en ninguna parte, pero el nombre del sitio es ese.

Lagos azules que no pintan nada allí

Si desde el mirador miras al suroeste, verás abajo en el desierto unos rectángulos de azul intenso. Parecen un fotomontaje y son las balsas de evaporación de una mina de potasa, la sal potásica con la que se hacen los fertilizantes.

La sal se disuelve bajo tierra con agua, la solución se bombea arriba y se deja evaporar. Y como la evaporación va más rápida cuando el agua absorbe más calor del sol, se tiñe de azul. El color, por tanto, no tiene nada que ver con el mineral: es un acelerador.

Al lado quedó un trozo de paisaje abandonado con pistas por las que ya no circula nadie. Desde seiscientos metros todo aquello parece un gran cuadro abstracto.

Aquella película

En 1991 se rodó aquí la escena final de Thelma y Louise, esa en la que el coche vuela por el borde.

En la película se dice que es el Gran Cañón. No es el Gran Cañón ni lo fue nunca; la producción eligió Dead Horse Point porque desde aquí se ve más de una vez y porque se puede llegar con los equipos. Quien conoce la escena reconoce el lugar al instante.

Aquí se rodó también la secuencia de escalada del principio de la segunda de Misión Imposible, aunque esa fue en otra roca cercana.

Oscuridad

Desde 2016 Dead Horse Point está inscrito como parque de cielo oscuro. Moab está bastante lejos y es bastante pequeño como para que funcione.

El mirador está abierto toda la noche y en verano allí pasan dos cosas a la vez: la Vía Láctea encima y, seiscientos metros más abajo, de vez en cuando una única luz: el frontal de alguien que va por la White Rim Road.

Práctico

La entrada se paga aparte; el pase de parques nacionales aquí no vale, es un parque estatal, otra taquilla.

El agua se trae en cisterna, así que ni en el camping ni en el mirador se puede rellenar siempre; cuenta con traerte la tuya. Sombra no hay.

Y quien venga en bici tiene aquí el Intrepid Trail System: unos treinta kilómetros de circuitos por el borde de la meseta, que están entre los terrenos más fáciles de los alrededores de Moab, lo cual dice más de Moab que de estos senderos.