🍕 Nápoles: história

Nápoles chama-se Cidade Nova. Recebeu esse nome porque ao seu lado havia uma cidade ainda mais antiga, e leva-o há dois mil e quinhentos anos.

Durante seiscentos anos foi capital de um reino. Depois deixou de o ser e desde então segue o seu próprio caminho.

A sereia que desistiu

Conta a lenda que aqui se afogou a sereia Partenope. Ulisses resistiu ao seu canto, ela ofendeu-se e o mar lançou-a à praia; sobre o seu túmulo teria crescido a cidade.

A realidade é mais prosaica e quase tão antiga. No século VIII antes da nossa era, os gregos fundaram aqui o povoado de Partenope - colonos da vizinha Cumas, segundo a leitura mais comum; marinheiros de Rodes, segundo outra. Alguns séculos depois surgiu ao lado Neápolis, a Cidade Nova. À antiga passaram a chamar Paleópolis, Cidade Velha, e o nome que ficou foi o da mais nova.

Uma cidade grega com morada romana

Roma tomou Neápolis em 326 antes da nossa era e depois quase nada fez com ela. A cidade manteve o seu grego, as suas magistraturas gregas e os seus costumes gregos, e os romanos vinham aqui descansar. Era a morada de quem queria que Roma o deixasse em paz.

Aqui viveu Virgílio e, segundo a tradição, aqui está sepultado. Na Idade Média tornou-se uma figura que ele próprio não teria reconhecido: um feiticeiro e protetor da cidade.

O ovo por baixo do castelo

A mais bonita dessas histórias de magia ainda se mantém num nome. Do Castel dell'Ovo, o Castelo do Ovo, diz-se que tem nos alicerces um ovo que Virgílio lá pendurou num recipiente de vidro. Enquanto estiver inteiro, o castelo mantém-se de pé e a cidade com ele.

A crença era tão viva que, quando no século XIV parte do castelo ruiu, a rainha Joana teve de declarar publicamente - assim reza a tradição - que mandara substituir o ovo. Acalmar as pessoas era mais fácil do que demovê-las.

Seiscentos anos de capital

A partir de 1266, quando Carlos de Anjou transferiu para aqui a sua sede a partir de Palermo, Nápoles foi capital de um reino - sob várias dinastias e com várias interrupções, até à unificação da Itália em 1861.

Um daqueles soberanos conseguiu algo que os sobreviveu a todos. Em 1224, o imperador Frederico II fundou aqui uma universidade, e não a fundou nem um papa nem uma corporação, mas o Estado. É, por isso, a mais antiga universidade fundada por um Estado que ainda funciona, e tem o seu nome.

A maior, ou a segunda maior?

Por volta de 1600, Nápoles tinha cerca de um quarto de milhão de habitantes e estava entre as maiores cidades da Europa. Se era a primeira ou a segunda atrás de Paris depende de quem se lê: as estimativas divergem e ambas as versões são citadas com igual certeza. Indiscutível é apenas o aperto.

Os dez dias de Masaniello

Em julho de 1647, os espanhóis lançaram um imposto sobre a fruta. Por causa dele rebentou uma rixa no mercado, e à frente da revolta pôs-se um peixeiro de vinte e sete anos a quem chamavam Masaniello.

Em poucos dias dominava a cidade. O vice-rei cedeu e aboliu o imposto. Depois o êxito subiu-lhe à cabeça, começou a distribuir sentenças de morte e no dia dezasseis de julho foi assassinado. Desde o início da revolta tinham passado dez dias.

Uma república de cinco meses

Em 1799, os letrados napolitanos proclamaram uma república. Durou de janeiro a junho, era culta, bem-intencionada e fora da cidade quase ninguém a queria.

Quando os Bourbon voltaram, prometeram uma amnistia e quebraram-na. Executaram centenas de pessoas, entre elas Eleonora Pimentel Fonseca, que escrevia e dirigia o jornal da república. Foi uma revolução feita por intelectuais para um povo que não a tinha pedido. Quem a pagou foram eles.

Sangue que solidifica e volta a correr

Na catedral guarda-se uma ampola com o sangue de são Januário. Em dias marcados é levada para fora e as pessoas esperam para ver se liquefaz. Se sim, está tudo bem. Se não, Nápoles levanta uma sobrancelha, porque isso é desde sempre tido como mau sinal.

Mais interessante do que o fenómeno é o que a Igreja diz sobre ele: nada. Apoia as celebrações, mas nunca o declarou oficialmente milagre.

Crânios para adoção

Nas pedreiras subterrâneas de Fontanelle jazem os ossos de dezenas de milhares de pessoas, levados para lá pelas epidemias de peste e de cólera. As napolitanas iam ali escolher um crânio, limpavam-no, falavam com ele e rezavam por ele. Em troca esperavam dele uma intercessão. Chamavam-lhes anime pezzentelle, as almas abandonadas.

A Igreja proibiu o costume em 1969 por superstição. As pessoas continuam a ir lá.

Quatro dias

No fim de setembro de 1943, Nápoles estava esfomeada, destruída pelos bombardeamentos e ocupada por um exército alemão com ordem de destruir o porto. No dia vinte e sete de setembro a cidade sublevou-se. Começaram-no as crianças de rua, os scugnizzi, e os adultos juntaram-se.

Quatro dias depois os alemães tinham desaparecido. A um de outubro os Aliados entraram numa cidade que se tinha libertado sozinha.

E aquela pizza

A história toda a gente conhece: em 1889, o pizzaiolo napolitano Raffaele Esposito assou uma pizza para a rainha Margarida, compô-la de vermelho, branco e verde e batizou-a com o nome dela.

A única prova é uma carta de agradecimento da casa real, e essa é quase de certeza uma falsificação. O historiador Zachary Nowak mostrou que a assinatura não bate certo com outras assinaturas do mesmo funcionário, que o selo está no lugar errado e que a carta é dirigida a «Raffaele Esposito Brandi», ou seja, com o apelido da mulher. Nenhum homem na Itália de 1889 teria feito isso.

A pizza é verdadeira. A história provavelmente não. Mas uma cidade que inventou um ovo nos alicerces de um castelo lida bem com uma carta falsa.