🇩🇪 História da Alemanha

A Alemanha existe como Estado há menos tempo do que os Estados Unidos. Até 1871 era um conceito geográfico, não um país: um amontoado de trezentos principados, bispados e cidades livres que uma língua unia e mais nada, ou quase.

Esta é a história de como aquele amontoado se tornou o país mais populoso e mais rico da Europa, de como se partiu em pedaços duas vezes e das duas se voltou a juntar.

A floresta onde Roma acabou

No ano 9, o chefe germânico Armínio atraiu três legiões romanas para a floresta de Teutoburgo e de lá quase ninguém saiu. Armínio servira antes com os romanos, tinha cidadania romana e o grau equestre — um pormenor que, do ponto de vista romano, tornava tudo bastante pior.

Conta-se que o imperador Augusto andava depois pelo palácio a bater com a cabeça nos umbrais. Roma nunca mais voltou de forma duradoura ao outro lado do Reno, e a fronteira que ali deixou dividiu a Europa numa metade romana e noutra não romana durante os dois mil anos seguintes. Ainda hoje se vê num mapa de vinhas.

Um império que nem sequer era sacro

No Natal do ano 800 o papa coroou Carlos Magno imperador e restaurou assim, no papel, o Império Romano do Ocidente. O Sacro Império Romano tal como o conhecemos começa antes em 962, com Otão I.

Durou até 1806, mais de oitocentos anos, e durante todo esse tempo foi exatamente aquilo que Voltaire resumiria depois: não era sacro, não era romano e não era um império. O imperador era eleito, os eleitores faziam-se pagar pelo voto e cada príncipe conduzia a sua própria política externa, por vezes contra ele.

As cidades que se governavam sozinhas

Enquanto os príncipes disputavam títulos, as cidades alemãs construíram entretanto um mundo próprio. A Hansa, liga de cidades comerciais liderada por Lübeck, dominou desde o século XIII o comércio no Báltico e no mar do Norte. Tinha direito próprio, frota própria e travava as suas próprias guerras — quando o rei da Dinamarca lhe atravessou o caminho, venceu-o e fê-lo confirmar os privilégios por escrito.

As cidades imperiais livres respondiam só ao imperador, o que na prática queria dizer a quase ninguém. Em Augsburgo a família Fugger emprestava dinheiro aos soberanos e pagou em grande parte do próprio bolso a eleição do imperador Carlos V; foi a campanha eleitoral mais cara da Idade Média e os Fugger compraram com ela influência para décadas.

A Alemanha não tinha, pois, capital, mas tinha dezenas de cidades, cada uma das quais se achava o centro do mundo. Alguma coisa disso ficou: Munique, Hamburgo, Colónia e Frankfurt competem ainda hoje entre si, e nenhuma delas torce por Berlim.

O monge que partiu a Europa

Em 1517 um professor de Wittenberg, Martinho Lutero, redigiu noventa e cinco teses contra a venda de indulgências. Se as pregou mesmo na porta de uma igreja não se sabe — aos historiadores parece-lhes lenda posterior. Certo é o que veio a seguir.

Não muito longe dali funcionava havia setenta anos a tipografia de Gutenberg, e os textos de Lutero voaram pela Alemanha mais depressa do que a Igreja conseguia reagir. Em dois anos, uma disputa académica de teologia tinha-se tornado uma revolução que partiu a Europa em duas. Na Alemanha partiu também os principados, porque se impôs a regra de que é o soberano que decide a fé dos súbditos. Quem não concordasse com a fé do seu príncipe devia mudar-se.

Trinta anos, ao fim dos quais não havia a quem cobrar impostos

Em 1618 atiraram pela janela, em Praga, dois governadores, e daí se ateou uma guerra que durou trinta anos e se travou sobretudo em solo alemão. Nela combateram suecos, franceses, espanhóis, dinamarqueses e checos. Os alemães, sobretudo, morriam nela.

As estimativas das perdas variam, mas nalgumas regiões desapareceram dois terços da população — mais de fome e de peste do que em combate. A Paz de Vestfália, em 1648, fechou-a confirmando o esfacelamento: mais de trezentas entidades, cada uma praticamente soberana. A Alemanha ficou fiavelmente fraca por mais duzentos anos, o que convinha lindamente à maioria dos vizinhos.

A Prússia sai da fila

Daquela confusão emergiu no século XVIII um candidato inesperado. A Prússia era um Estado pobre assente em areia que apostava tudo no exército — dizia-se dela que não era um país com um exército, mas um exército com um país.

Em 1740 Frederico II tomou a Silésia austríaca, defendeu-a em três guerras e alçou a Prússia às grandes potências. Depois, em 1806, Napoleão dissolveu o Sacro Império com um só decreto e esmagou a Prússia em Jena. A humilhação teve uma consequência inesperada: a Prússia reformou-se, aboliu a servidão, refez o exército e sete anos depois voltou ao campo de batalha como vencedora.

O ano em que a liberdade não resultou

Em 1848 a Alemanha tentou uma revolução. Na igreja de São Paulo, em Frankfurt, reuniu-se um parlamento eleito, redigiu uma constituição com direitos fundamentais e ofereceu a coroa imperial ao rei da Prússia.

Ele recusou-a. Coroa das mãos de deputados não a aceitava, disse; queria-a de soberanos ou de ninguém. A revolução falhou e muitos dos que nela participaram partiram para a América. A unificação veio por isso vinte anos mais tarde, fê-la alguém completamente diferente e fê-la de maneira completamente diferente.

A ferro e sangue

Otto von Bismarck tornou-se primeiro-ministro da Prússia em 1862 e comunicou de imediato aos deputados que as grandes questões da época não se decidiriam com discursos nem com votações da maioria, mas a ferro e sangue. Cumpriu. Com três guerras curtas — contra a Dinamarca, a Áustria e a França — unificou a Alemanha sob direção prussiana e deixou a Áustria de fora.

O Império foi proclamado a 18 de janeiro de 1871 na Galeria dos Espelhos de Versalhes. Ou seja, num país estrangeiro, no palácio do inimigo derrotado. Os franceses não esqueceram e, quarenta e oito anos depois, escolheram exatamente a mesma sala para assinar um tratado de paz.

O imperador a quem a Alemanha ficava pequena

Bismarck aguentou no poder até 1890, quando o jovem Guilherme II o dispensou. O novo imperador queria para a Alemanha um lugar ao sol: frota, colónias e respeito. O que sobretudo conseguiu foi fabricar inimigos de todos os lados.

A Primeira Guerra Mundial custou à Alemanha dois milhões de mortos, o imperador e a monarquia. O Tratado de Versalhes carregou-lhe depois as reparações e a culpa explícita da guerra — e a isso juntou-se a lenda da punhalada nas costas, segundo a qual o exército não perdera na frente, mas fora traído em casa. Não era verdade e milhões de pessoas acreditaram nela.

Weimar: uma democracia que ninguém queria

A República de Weimar era no papel uma das democracias mais modernas do mundo. Tinha, porém, inimigos a mais e amigos a menos.

Em 1923 o marco desmoronou-se tão completamente que no outono um pão custava centenas de milhares de milhões. As pessoas aqueciam-se a queimar notas, porque saía mais barato do que carvão, e os salários pagavam-se duas vezes por dia para dar tempo de os gastar. A moeda conseguiu salvar-se; a confiança não. Quando em 1929 chegou a crise económica mundial, a república tinha seis milhões de desempregados e quase ninguém disposto a defendê-la.

Doze anos

A 30 de janeiro de 1933 o presidente Hindenburg nomeou Adolf Hitler chanceler, convencido de que os conservadores do governo o segurariam. Em meio ano estavam abolidos os restantes partidos, os sindicatos e a imprensa livre.

O que se seguiu é o capítulo mais sombrio da história europeia. A Segunda Guerra Mundial custou cerca de setenta milhões de vidas, e fazia parte da política alemã o assassínio industrialmente organizado de cerca de seis milhões de judeus e de centenas de milhares de ciganos, pessoas com deficiência, prisioneiros de guerra soviéticos e opositores políticos. A Alemanha começou a guerra e perdeu-a tão a fundo que em maio de 1945 deixou por um tempo de existir mesmo enquanto Estado.

A hora zero

O ano de 1945 chama-se em alemão a hora zero. Cidades em ruínas, doze milhões de alemães expulsos e deslocados nas estradas, nenhum governo e nenhuma moeda em que alguém confiasse.

Em quatro anos surgiram dois Estados: a República Federal a ocidente e a RDA a oriente. O Ocidente recebeu o Plano Marshall, uma reforma monetária e um ministro da Economia, Ludwig Erhard, que aboliu o racionamento antes de a administração de ocupação o conseguir proibir — e depois explicou-lhe que lhe fora permitido mudar preços, não ordens. Seguiu-se o milagre económico: por 1960 o Ocidente tinha praticamente pleno emprego e trazia operários do estrangeiro.

O Oriente descobriu entretanto que as pessoas lhe fugiam. Até 1961 passaram para ocidente quase três milhões de pessoas e, como eram sobretudo jovens e instruídas, a RDA levantou um muro.

O muro cai por causa de um papel mal lido

A 9 de novembro de 1989 o funcionário da Alemanha de Leste Günter Schabowski devia anunciar numa conferência de imprensa novas regras de viagem. Tinham-lhe dado o papel pouco antes, não chegara a lê-lo e, à pergunta de um jornalista sobre a partir de quando valia, respondeu que, pelos seus dados, imediatamente e sem demora. E assim, graças a Gorbatchov, às manifestações, à pressão da rua e, no fundo, ao colapso da RDA, aquele engano desencadeou a queda da Cortina de Ferro.

A televisão emitiu-o, as pessoas acorreram aos postos de fronteira e os guardas, que não tinham recebido ordem nenhuma, levantaram as cancelas ao fim de algumas horas. O muro não caiu por decisão nem por assalto. Caiu por um mal-entendido.

A 3 de outubro de 1990 a Alemanha era outra vez uma.

O que custou a unificação

Parecia um final feliz e foi a mudança mais cara da história europeia. O marco oriental foi trocado pelo ocidental a um câmbio politicamente generoso e economicamente letal: as fábricas da Alemanha de Leste ficaram de um dia para o outro sem competitividade e a maioria fechou. Criou-se um adicional de solidariedade, pago durante mais de trinta anos.

Dois milhões de pessoas saíram do leste para trabalhar, sobretudo jovens e sobretudo mulheres, e algumas cidades perderam um terço dos habitantes. Por outro lado, em vinte anos ficou reparado quase tudo o que se vê, e Leipzig ou Dresden estão hoje entre as cidades mais bonitas do país.

O resto é história que ainda não acabou. A Alemanha é a maior economia da Europa; em 2015 acolheu mais de um milhão de refugiados; depois de 2022 teve de deixar de comprar gás russo num só inverno — e desde então trabalha na pergunta de saber se um país assente em energia barata e na exportação de máquinas consegue apoiar-se noutra coisa.

Hoje vivem na Alemanha mais de oitenta e três milhões de pessoas. A sua constituição começa com uma frase que diz que a dignidade humana é inviolável — uma frase que o país escreveu para si em 1949 com uma experiência muito concreta fresca na memória.